Een gouden tijdperk voor Türkiye - Baanbrekende archeologische vondsten markeren 2024

In 2024 blijft Türkiye wereldwijd indruk maken met baanbrekende archeologische ontdekkingen. Het land onthult steeds meer belangrijke vondsten dankzij het jaarlange opgravingswerk, dat sporen van het verre verleden blootlegt. Het aantal archeologische projecten in Türkiye, dat in 2023 al opliep tot 720, is in 2024 gestegen naar 765, met als doel 800 opgravingen te realiseren tegen 2026. Dit wordt door velen aangeduid als het Gouden Tijdperk van de Archeologie. Dit jaar heeft Türkiye opnieuw een indrukwekkende reeks ontdekkingen gedaan, van het westen tot het oosten van Anatolië, die het rijke historische erfgoed van het land onderstreept.

Millefiori (glazen) panelen – Myra Andriake

Minoïsche dolk – Kumluca Schipbreuk

Oude handelsroutes en Minoïsche invloeden
Een van de meest opmerkelijke vondsten betreft een ongeveer 4.000 jaar oud faience zegel dat werd ontdekt in het westen van Türkiye, bij de Tavşanlı Höyük in Kütahya. Dit zegel, het eerste van zijn soort buiten de bekende handelscentra in Centraal-Anatolië, biedt bewijs van oude handelsroutes tussen het oosten en westen van het gebied. Een andere indrukwekkende vondst kwam uit de diepten van de zee bij Antalya, waar archeologen een Minoïsche bronzen dolk met zilveren nagels ontdekten. De dolk, die ooit bewaard werd onder een kussenvormige koperen plaat op 50 meter diepte, biedt een nieuw inzicht in de Minoïsche beschaving, die tot nu toe alleen op Kreta werd aangetroffen.

Hellenistische kunst en zeldzame sculpturen
In Denizli, in de oude stad Laodikeia, werd vorig jaar een standbeeldhoofd van de godin Hygieia opgegraven, een 2100 jaar oude sculptuur die de verfijning van de late Hellenistische kunst weerspiegelt. De ontdekking van een set Scylla-beelden uit dezelfde periode, met intacte verf en opmerkelijke esthetische kwaliteit, bevestigt de voortzetting van de artistieke hoogstandjes uit die tijd. Tegelijkertijd werd in de regio İzmir een 7800 jaar oud vrouwelijke figuurtje gevonden in de Ulucak Höyük, waarvan men denkt dat het een verteller vrouw afbeeldt, een fascinerende blik op het dagelijks leven in de vroege Bronstijd.

4.000 jaar oude zegel – Tavşanlı Mound

Standbeeldhoofd - godin Hygieia

Militaire vondsten, een agrarische schat en cultureel erfgoed 

In Muş, op de historische locatie van de beroemde Slag bij Manzikert (1071), waar de Turken de Oost-Romeinen versloegen, werden 39 pijlpuntjes ontdekt die zowel door het Seltsjoekse als het Oost-Romeinse leger werden gebruikt. Deze vondst vormt een uniek bewijs van de strijd en de betrokken legers. Niet ver daarvandaan, in het noordwesten van Türkiye, bij de opgravingen rond Ayanis Kasteel in Van, werden indrukwekkende Urartische militaire artefacten ontdekt, waaronder bronzen schilden en een helm uit de 7e eeuw v.Chr., die het vakmanschap van het oude Urartu benadrukken. 

Verder naar het zuiden, in het district Kahramanmaraş, werd een silo ontdekt met een uitzonderlijke hoeveelheid gecarboniseerde kikkererwten, tarwe, abrikozenpitten, gedroogde druiven en knoflook – een ongeëvenaarde agrarische vondst die ons meer inzicht geeft in de landbouwpraktijken van de oude regio. 

In het verre zuiden, in de oude stad Phaselis in Antalya, werd een altaar gewijd aan Apollo opgegraven, samen met zeldzame beelden van mannen en leeuwen uit de 7e-6e eeuw v.Chr. Deze ontdekking werpt nieuw licht op de religieuze praktijken en de kunst van de regio, waarmee het rijke culturele erfgoed van Türkiye opnieuw wordt benadrukt.

Pijlpunten van de Slag bij Manziket – Muş

Gecomprimeerde kikkererwten – Yassı Mound

Toenemende bezoekers en wereldwijd belang voor archeologie in Türkiye

In 2024 heeft Türkiye zijn positie als wereldleider in archeologisch onderzoek verder verstevigd, met belangrijke ontdekkingen zoals het indrukwekkende 2,45 meter hoge menselijke standbeeld in Karahantepe en het eerste beeld van een rennend wild ezel uit de Neolithische tijd. Deze vondsten benadrukken het rijke culturele erfgoed van het land.

Türkiye blijft zich inzetten voor het terughalen van geroofde artefacten uit het buitenland. Deze recent geretourneerde objecten, nu tentoongesteld in Turkse musea, versterken de verhalen van oude beschavingen en trekken meer bezoekers. In 2024 waren het Mevlana Museum in Konya, het Republiek Museum in Ankara en de Galatatoren in Istanbul de meest bezochte musea, terwijl de archeologische sites van Efeze en Hierapolis het land in trek bleven houden met miljoenen bezoekers.

Het Nachtmuseumproject, dat belangrijke archeologische locaties 's nachts verlicht en toegankelijk maakt, heeft het toerisme verder gestimuleerd en de lokale economie ten goede gekomen. Met deze initiatieven blijft Türkiye een topbestemming voor archeologisch toerisme, terwijl het zijn erfgoed beschermt voor toekomstige generaties.